每年5月的第一个星期二是“世界哮喘日”,在哮喘人群中，儿童所占比例最高，且一半以上的成人哮喘是从儿童期发病。据天津医科大学第二医院儿科主任、儿童哮喘病专家刘长山介绍，哮喘是儿童期最常见的慢性呼吸道疾病之一。我国0至14岁儿童哮喘患病率近年来处于上升趋势，流行病学调查显示，10年间患病率已由0.9%上升到现在的1.50%，增加了64.8%。本市0至14岁儿童哮喘发病率也由1990年的0.75%上升到目前的1.49%，70%以上的儿童哮喘首发于3岁以内。
令人欣慰的是，随着医学发展，人类对哮喘的预防和治疗都取得了新的进步，越来越多的研究表明哮喘的预防需要从胎儿、婴儿开始；其治疗方面也取得了长足进展，只要能长期接受正规治疗，绝大多数患儿都能实现临床治愈，长期有效控制哮喘，也会和其他儿童一样顺畅呼吸，快乐生活。
戒烟自然分娩喂母乳
防哮喘始于胎儿婴儿
刘长山说，哮喘已经是全球性的公共健康问题，国内外研究显示，哮喘预防应从胎儿期、婴儿期开始。在胎儿期，母亲应戒烟并避免被动吸烟。因为孕妇吸烟会增加后代患哮喘和呼吸系统疾病的机会，胎儿在母体内被动吸烟也影响其正常的生长发育。另外，分娩方式也会影响到儿童体质，调查发现在相同遗传背景下，较剖腹产新生儿，自然娩出的新生儿日后患哮喘的几率要低。如果母亲是过敏体质或患有其他过敏性疾病，孕期要远离过敏原。孕期服用过多抗生素也会增加婴儿日后患哮喘等过敏性疾病的机会。
在婴幼儿期，喂养方式也会影响到哮喘患病情况。研究显示出生后纯母乳喂养(4个月内除母乳外不接受任何其他食物、饮料甚至是水)的婴儿，出现过敏性疾病相对较少，而喂婴儿奶粉的宝宝，发生过敏的几率就偏高。并且婴儿最初出现的过敏性病症往往不是哮喘，而是湿疹和胃肠道过敏症状(腹泻、腹痛等)，等婴儿长到3岁后，才逐渐出现哮喘和鼻炎等其他过敏疾患。这可能是因为婴儿奶粉中含有大分子的异体蛋白，有些婴儿不能耐受这样的蛋白质，所以出现了食物过敏(如湿疹等)，为他们将来发生哮喘埋下隐患。此外，现在城市婴幼儿过于干净、外出活动过少的过度保护也增加了孩子患哮喘的可能。婴幼儿适当增加户外活动玩玩泥土沙子、多与人接触都能增加他们对病原细菌的抵抗力，降低哮喘发生率。
哮喘患儿多有过敏史
脱敏治疗能避免哮喘
刘长山说，进入四月份后，过敏性鼻炎患儿就诊率明显增加，他们当中有相当一部分有可能发展为哮喘，大约八成哮喘患儿都有较为严重的过敏性鼻炎。众多研究也证明，绝大多数哮喘患儿并非一发病就是哮喘，他们在婴幼儿期都可能发生过湿疹、荨麻疹和过敏性鼻炎等过敏性疾病，因此患有过敏性疾病的儿童必须尽早积极治疗本病，与此同时可以在3岁以后开始脱敏治疗，以避免今后发生哮喘。
刘长山说，目前过敏性疾病的治疗方法，主要有环境控制、药物治疗、脱敏疗法。环境控制就是通常所说的远离过敏原。药物疗法是指规范用药。脱敏疗法是对某些无法避免的过敏原如花粉、螨虫进行特异性免疫治疗。脱敏治疗一般对3岁以上儿童进行，当发生反复发作的过敏性疾病，查清过敏原后就可以实施该疗法，以预防进一步发展为哮喘。目前脱敏疗法是通过反复注射对患儿致敏的过敏原，使病人对过敏原产生耐受性，再接触过敏原时发作症状明显减轻或不发病。现在除了针剂注射脱敏，临床上已开始应用更适合儿童的舌下含服脱敏制剂。
早发现坚持规范治疗
多数病人可长期控制
对于哮喘的治疗，现在医学界的共识是哮喘尚不可根治，但早期发现早期接受规范化治疗，多数病人可以长期控制，达到临床治愈。刘长山说，有过敏史的儿童，家长一旦发现孩子出现喘息、胸闷、呼气困难、咳嗽，应尽早到医院排查哮喘。有资料显示，现在仅34%的哮喘儿童在发病两年内得到确诊，而50%的哮喘儿童发病两年后才确诊。而即使没有早期诊断，如果确诊后能长期接受规范化治疗，绝大多数患儿也能获得临床治愈。
刘长山说，规范化治疗包括以下几个方面：首先要明确诊断，医生应根据哮喘患儿的发病年龄、症状程度等评估患儿哮喘控制水平。其次根据评估制定个体化治疗方案。第三是治疗期间的监测，包括症状和肺功能。然后每1到3个月再次评估，调整治疗方案，然后再监测，总疗程1年半至3年以上。目前，全球哮喘防治创议提倡的规范化吸入疗法，强调反复评估、治疗和监测的重要性，并强调症状改善的同时，肺功能改善的重要性。对于哮喘患儿特别要防范哮喘的急性发作，应备有急救缓解药物，即使病情得到有效控制也要随身携带。
需要提醒的是哮喘临床控制后切忌自行停药，哮喘控制是指最少或没有症状，最少或不需要使用急救药物，体力活动和运动不受限，肺功能正常或接近正常，没有因哮喘而去看急诊。每位哮喘患儿及其家长完全可以自行评估，达到上述指标后药物需维持原剂量至少3个月，才可考虑减量，减量必须在医生的指导下进行，以避免前功尽弃。另外，哮喘患儿家长切勿轻信不法广告所谓“治愈”的误导。殊不知，一些不法商贩和游医在药中掺杂过量激素类药物，虽然见效快，但副作用很大，一旦停药，症状会更加严重，容易形成难治性哮喘，甚至危及生命。
